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MARAVILLAS DE LA NATURALEZA
El desierto del Sahara. Milagro de la naturaleza
Directorio / Maravillas de la naturaleza Un mar verdaderamente interminable de arena, piedra y arcilla abrasado por el sol, revivido solo por raras manchas verdes de oasis y un solo río: esto es el Sahara. La escala gigantesca de este desierto más grande del mundo es simplemente asombrosa. Su territorio ocupa casi ocho millones de kilómetros cuadrados: es más grande que Australia y solo un poco más pequeño que Brasil. Sus cálidas extensiones se extienden por cinco mil kilómetros desde el Atlántico hasta el Mar Rojo.
En ningún otro lugar de la Tierra hay un espacio sin agua tan grande. Hay lugares en el interior del Sahara donde hace años que no llueve. Entonces, en el oasis de In-Salah, en el corazón del desierto, durante once años, de 1903 a 1913, llovió solo una vez, en 1910, y solo cayeron ocho milímetros de lluvia. En estos días, el Sahara no es tan difícil de acceder. Desde la ciudad de Argel por una buena carretera se puede llegar al desierto en un día. A través del pintoresco desfiladero de El Kantara - "Puerta del Sahara" - el viajero se encuentra en lugares que por su paisaje no se asemejan en nada al "mar de arena" que esperaba con olas doradas de dunas. A izquierda y derecha del camino, que discurre por una llanura rocosa y arcillosa, se alzan pequeñas rocas, a las que el viento y la arena han dado formas intrincadas de castillos y torres de cuentos de hadas. Los desiertos de arena - ergs - ocupan menos de una cuarta parte de todo el territorio del Sahara, el resto cae en la parte de las llanuras rocosas, así como en las áreas arcillosas agrietadas por el calor abrasador y las marismas blancas con sal, dando lugar a espejismos engañosos. en la neblina inestable del aire caliente. En general, el Sáhara es una gran meseta, una mesa, cuyo carácter llano sólo se ve interrumpido por las depresiones de los valles del Nilo y el Níger y el lago Chad. En esta llanura, sólo en tres lugares se levantan cadenas montañosas verdaderamente altas, aunque de pequeña extensión. Estas son las tierras altas de Ahaggar y Tibesti y la meseta de Darfur, que se elevan más de tres kilómetros sobre el nivel del mar. Los paisajes montañosos, cortados por desfiladeros y absolutamente secos de Ahaggar a menudo se comparan con paisajes lunares. Pero bajo los doseles rocosos naturales, los arqueólogos han descubierto aquí toda una galería de arte de la Edad de Piedra. Las pinturas rupestres de los pueblos antiguos representaban elefantes e hipopótamos, cocodrilos y jirafas, ríos con botes flotantes y gente cosechando... Todo esto sugiere que el clima del Sahara solía ser más húmedo, y las sabanas estaban una vez ubicadas en la mayor parte de la corriente. desierto Ahora solo se encuentran en las laderas de las tierras altas de Tibesti y en las planicies llanas y elevadas de Darfur, donde durante uno o dos meses al año, mientras llueve, incluso fluyen ríos reales a través de las gargantas, y abundantes manantiales alimentan los oasis con agua. todo el año. En el resto del Sahara, la precipitación es inferior a doscientos cincuenta milímetros por año. Los geógrafos llaman a tales áreas regiones áridas. No son aptos para la agricultura, y los rebaños de ovejas y camellos solo pueden pasar sobre ellos en busca de alimentos escasos. Estos son los lugares más calientes de nuestro planeta. ¡Por ejemplo, en Libia hay zonas donde el calor alcanza los cincuenta y ocho grados! Y en algunas áreas de Etiopía, incluso la temperatura anual promedio no cae por debajo de más treinta y cinco. El sol gobierna toda la vida en el Sahara. Su radiación, teniendo en cuenta la rara nubosidad, la baja humedad del aire y la falta de vegetación, alcanza valores muy altos. Las temperaturas diarias aquí se caracterizan por grandes saltos. ¡La diferencia entre las temperaturas diurnas y nocturnas alcanza los treinta grados! A veces se producen heladas por la noche en febrero, y en Ahaggar o Tibesti la temperatura puede descender hasta dieciocho grados bajo cero. De todos los fenómenos atmosféricos, el viajero soporta las tormentas prolongadas, las más duras del Sáhara. El viento del desierto, caliente y seco, causa penurias aun cuando es transparente, pero es aún más difícil para los viajeros cuando lleva polvo o finos granos de arena. Las tormentas de polvo son más comunes que las tormentas de arena. El Sahara es quizás el lugar más polvoriento de la Tierra. Estas tormentas se ven desde lejos como incendios que cubren rápidamente todo a su alrededor, nubes de humo que se elevan hacia el cielo. Con fuerza furiosa se precipitan a través de las llanuras y montañas, soplando el polvo de las rocas destruidas en su camino. Las tormentas en el Sahara tienen una fuerza extraordinaria. La velocidad del viento llega a veces a los cincuenta metros por segundo (¡recuerda que treinta metros por segundo ya es un huracán!). Los caravaneros dicen que a veces el viento arrastra pesadas monturas de camello a lo largo de doscientos metros, y piedras del tamaño de un huevo de gallina ruedan por el suelo como guisantes. Muy a menudo, los tornados ocurren cuando el aire muy caliente de la tierra calentado por el sol se eleva rápidamente, capturando polvo fino y llevándolo hacia el cielo. Por lo tanto, tales torbellinos son visibles desde lejos, lo que, por regla general, permite al jinete salvar su vida al evitar encontrarse con el "genio del desierto", como los beduinos llaman al tornado. Una columna gris se eleva en el aire hasta las mismas nubes. Los pilotos se encontraron con remolinos de polvo a veces a una altura de un kilómetro y medio. Sucede que el viento transporta polvo sahariano a través del mar Mediterráneo hasta el sur de Europa. En las vastas llanuras del Sahara, el viento casi siempre sopla. Se estima que solo hay seis días de calma en el desierto durante cien días. Especialmente notorios son los vientos cálidos del Sáhara del Norte, que pueden acabar con toda la cosecha del oasis en pocas horas. Estos vientos, siroco, soplan con más frecuencia a principios del verano. En Egipto, tal viento se llama khamsin (literalmente, "cincuenta"), ya que generalmente sopla durante cincuenta días después del equinoccio vernal. Durante su alboroto de casi dos meses, el cristal de la ventana, no cerrado por las persianas, se vuelve opaco: así es como los granos de arena arrastrados por el viento lo arañan. Y cuando hay calma en el Sahara y el aire se llena de polvo, hay una "niebla seca" conocida por todos los viajeros. Al mismo tiempo, la visibilidad desaparece por completo y el sol parece ser un lugar opaco y no da sombra. Incluso los animales salvajes se desorientan en esos momentos. Dicen que hubo un caso en que, durante la "niebla seca", las gacelas, por lo general muy tímidas, caminaban tranquilamente en una caravana, caminando entre personas y camellos. A Sahara le gusta que le recuerden a sí misma de forma inesperada. Sucede que la caravana se pone en marcha cuando nada presagia mal tiempo. El aire aún está limpio y tranquilo, pero ya se está extendiendo una extraña pesadez. Gradualmente, el cielo en el horizonte comienza a volverse rosa, luego adquiere un tono púrpura. Es en algún lugar lejano donde el viento se ha levantado y empuja las arenas rojas del desierto hacia la caravana. Pronto, el sol nublado apenas se abre paso a través de las nubes de arena que se precipitan rápidamente. Se vuelve difícil respirar, parece que la arena ha desplazado el aire y llenado todo a su alrededor. Los vientos huracanados se precipitan a velocidades de hasta cientos de kilómetros por hora. La arena quema, ahoga, derriba. Tal tormenta dura a veces una semana, y ¡ay de aquellos a quienes atrapa en el camino! Pero si el clima es tranquilo en el Sahara y el cielo no está cubierto de polvo arrastrado por el viento, es difícil encontrar una vista más hermosa que una puesta de sol en el desierto. Quizás solo la aurora boreal causa una mayor impresión en el viajero. El cielo en los rayos del sol poniente golpea cada vez con una nueva combinación de tonos: es rojo sangre y rosa perla, fusionándose imperceptiblemente con azul pálido. Todo esto se amontona en el horizonte en varios pisos, arde y brilla, creciendo en una especie de formas extrañas y fabulosas, y luego se desvanece gradualmente. Entonces, casi instantáneamente, se establece una noche absolutamente negra, cuya oscuridad ni siquiera las brillantes estrellas del sur pueden disipar. Por supuesto, los lugares más deseables y pintorescos del Sahara son los oasis. El oasis argelino de El Ouedd se encuentra en las doradas arenas amarillas del Gran Erg Oriental. Una carretera asfaltada lo conecta con el mundo exterior, pero solo aparece como tal en el mapa. En muchos lugares, la calzada ancha está completamente cubierta de arena. Unos buenos dos tercios de los postes de telégrafo están enterrados en él, y equipos de trabajadores con palas y batidores están constantemente rastrillando montones de nieve, primero en un área, luego en otra. Después de todo, el viento sopla aquí todo el año. E incluso una brisa débil, arrancando las cimas de las colinas de dunas de arena, mueve constantemente las olas de arena de un lugar a otro. Con viento fuerte, el tráfico en las carreteras del desierto a veces se detiene por completo, y no por un día. Como todos los oasis del Sahara, El Ouedd está rodeado por un palmeral. Las palmeras datileras son la base de la vida de los lugareños. En otros oasis, para darles agua de beber, se disponen sistemas de riego, pero en El Ouedd es más fácil. En el lecho seco del río que fluye a través del oasis, cavan profundos agujeros en forma de embudo y plantan palmeras en ellos. Siempre hay agua corriendo por debajo del canal a una profundidad de cinco o seis metros, por lo que las raíces de las palmeras así plantadas alcanzan fácilmente el nivel del arroyo subterráneo, y no necesitan riego. En cada embudo crece de cincuenta a cien palmeras. Los sumideros están dispuestos en filas a lo largo del canal y todos están amenazados por un enemigo común: la arena. Para evitar que las laderas se deslicen, los bordes de los embudos se fortalecen con acacias de ramas de palma, pero la arena aún se filtra. Tienes que llevarlo todo el año en burros o llevarlo tú mismo en canastos. En verano, cuando hace calor, este duro trabajo solo se puede hacer de noche, a la luz de las antorchas o bajo el resplandor de la luna llena. En estos embudos también se cavan pozos de agua. Es suficiente para beber y para regar los jardines. Los excrementos de camello sirven como fertilizante. Los dátiles y la leche de camella son el principal alimento de los agricultores fellah. Una valiosa variedad de dátiles de nuez moscada se vende e incluso se exporta a Europa. La capital del Sáhara argelino, el oasis de Ouargla, se diferencia de otros oasis en que tiene... un lago real. Este pequeño pueblo en medio del desierto tiene un embalse de cuatrocientas hectáreas, enorme para los estándares locales. Se formó a partir del agua descargada de las plantaciones de palma después del riego. Siempre se suministra agua a los campos y arboledas de dátiles en exceso, de lo contrario la evaporación conducirá a la acumulación de sales en el suelo. El exceso de agua, junto con las sales, se vierte en una depresión junto al oasis. Así aparecen los lagos artificiales en el Sahara. Es cierto que la mayoría de ellos no son tan grandes como en Ouargla y no resisten una lucha mortal con la arena y el sol. La mayoría de las veces, estas son solo depresiones pantanosas, cuya superficie está cubierta con una capa de sal densa, transparente, como el vidrio. Pero los oasis en el Sahara son raros, y hay que ir de una "isla de vida" a otra por los interminables caminos del desierto, venciendo el calor del sol, el viento caliente, el polvo y... la tentación de apagar El camino. Tal tentación surge a menudo entre los viajeros tanto en los antiguos caminos de las caravanas como en las modernas carreteras pavimentadas de estas tierras inhóspitas. Cuando los anhelados contornos de un oasis aparecen en el horizonte frente a un viajero exhausto por un largo viaje, el guía árabe se limita a mover negativamente la cabeza. Sabe que aún quedan decenas de kilómetros hasta el oasis bajo el sol abrasador, y lo que el viajero ve "con sus propios ojos" es solo un espejismo. Esta ilusión óptica a veces engaña incluso a personas experimentadas. Los viajeros experimentados que han pasado por las arenas en más de una ruta expedicionaria y han estudiado el desierto durante más de un año también han sido víctimas de espejismos. Cuando ves palmerales y un lago, casas de arcilla blanca y una mezquita con un alto minarete a corta distancia, es difícil hacerte creer que en realidad están a varios cientos de kilómetros de distancia. Los guías de caravanas experimentados a veces caían bajo el poder de un espejismo. Un día, sesenta personas y noventa camellos murieron en el desierto, a raíz de un espejismo que los llevó a sesenta kilómetros del pozo. En la antigüedad, los viajeros, para asegurarse de si se trataba de un espejismo o de la realidad, encendían un fuego. Si incluso una pequeña brisa soplaba en el desierto, entonces el humo que se arrastraba por el suelo dispersaba rápidamente el espejismo. Para muchas rutas de caravanas, se han elaborado mapas que indican lugares donde a menudo se encuentran espejismos. Estos mapas incluso marcan lo que se ve exactamente en un lugar u otro: pozos, oasis, palmerales, sierras, etc. Y, sin embargo, en nuestro tiempo, cuando dos modernas autopistas atravesaban el gran desierto de norte a sur, cuando las autocaravanas multicolores del rally París-Dakar lo recorren todos los años, y los pozos artesianos perforados a lo largo de las carreteras permiten, en caso de Cualquier cosa, caminar hasta la fuente de agua más cercana, el Sahara pasa poco a poco a ser ese lugar fatal que los viajeros europeos temían más que las nieves árticas y la selva amazónica. Cada vez más, turistas curiosos, hartos de la ociosidad playera y la contemplación de las ruinas de Cartago y otras ruinas pintorescas, se adentran en coche o a lomos de camello en las profundidades de esta región única del planeta para aspirar un sorbo del viento nocturno en las pistas. de Ahaggar, para escuchar el susurro de las copas de las palmeras en la frescura verde del oasis para ver una grácil correr gacelas y admirar los colores de las puestas de sol del Sahara. Y junto a su caravana, los misteriosos guardianes de la paz de esta tierra cálida pero hermosa, gris polvorienta, arremolinada por el viento, los "genios del desierto" corren por el borde de la carretera con un susurro silencioso. Autor: B.Wagner
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