La genética es la culpable del envejecimiento de la inteligencia. Noticias gratuitas de la biblioteca técnica

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La genética tiene la culpa del envejecimiento del intelecto

27.01.2012

Un grupo de psicólogos escoceses y genetistas australianos publicaron un artículo en el último número de la revista Nature, en el que se demuestra que nuestros genes, al menos en parte, determinan la tasa de cambios relacionados con la edad que se producen en nuestras capacidades cognitivas, es decir, intelecto. Lo más destacado de su estudio es que los científicos lograron por primera vez comparar la inteligencia de las personas mayores con la que tenían en la infancia.

Las características de la estabilidad del intelecto y su envejecimiento han sido de interés para los científicos durante mucho tiempo. Son muchos los trabajos que analizan esta característica para diferentes grupos de edad, sin embargo, por razones obvias, no han podido obtener un cuerpo de datos estadísticamente significativo sobre cómo cambia la inteligencia en las mismas personas a lo largo de su vida. En 1998, el profesor Ian Deary de la Universidad de Edimburgo, junto con sus colegas, descubrió datos recientemente desclasificados sobre estudios a gran escala sobre el nivel intelectual de niños de once años realizados en Escocia en 1932 y 1947. Los científicos lograron encontrar a casi dos mil de los que participaron en el estudio y examinarlos nuevamente. Al comparar los datos de archivo con los nuevos resultados, los investigadores encontraron una correlación muy fuerte entre el nivel intelectual de las personas mayores con lo que era en su infancia. Sin embargo, esta dependencia resultó estar lejos de ser completa, ya que para algunas personas este indicador cambió de manera insignificante a lo largo de sus vidas, para otras cambió drásticamente.

Este es un asunto muy sutil: el intelecto. Su condición depende de muchas razones, tanto externas como internas. Está influenciado por el estado de salud, el nivel de bienestar material, la afiliación profesional, el éxito profesional, la herencia, etc. etc. Dado que en este caso, los científicos estaban interesados en la herencia, realizaron un análisis genético para todo el grupo de los examinados, durante el cual rastrearon y compararon las diferencias individuales para cada genoma, los llamados SNP, polimorfismos de un solo nucleótido. En cada ADN, encontraron hasta medio millón de tales variaciones. Según los investigadores, una comparación de dos mil genomas no nos permite sacar conclusiones estadísticamente significativas sobre cuáles de estos SNP determinan la tasa de envejecimiento del intelecto, sin embargo, les da derecho a afirmar con confianza que, entre muchos otros razones que inciden en esta característica, la genética es una de las principales - los investigadores estimaron su influencia en un 25%.

Para "señalar con el dedo" a los genes responsables del rápido envejecimiento de la inteligencia, los científicos necesitarán conjuntos de datos más grandes. Ahora están tratando de llegar a ellos al obtener acceso a investigaciones similares en todo el Reino Unido, no solo en Escocia.

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Nombrada la causa de la conmoción cerebral. 30.03.2018

Las lesiones en la cabeza hacen que diferentes áreas del cerebro vibren a diferentes frecuencias, lo que daña el tejido cerebral.

Todo el mundo sabe que un fuerte golpe en la cabeza provoca una conmoción cerebral. Se cree que la causa inmediata de la conmoción cerebral es la colisión del propio cerebro con el cráneo, y esto parece bastante obvio.

Sin embargo, de hecho, se puede obtener una conmoción cerebral no solo en una colisión directa con algún objeto, sino también, por ejemplo, con un giro fuerte y brusco de la cabeza. Finalmente, los médicos saben que los daños en el cráneo aparecen no solo en la superficie, sino también en las profundidades del cerebro; por ejemplo, una conmoción cerebral puede dañar el cuerpo calloso, un plexo de fibras nerviosas que conecta los hemisferios derecho e izquierdo.

En una palabra, el mecanismo de la conmoción cerebral es en realidad más complicado de lo que parece a primera vista, y los científicos de Stanford decidieron analizarlo con más detalle.

Para ello, se equipó a varias decenas de jugadores de fútbol americano con acelerómetros y giroscopios, que se adhirieron a protectores bucales, dispositivos especiales hechos de plástico flexible que se colocan sobre los dientes para protegerlos de lesiones deportivas. Los jugadores en el juego chocan constantemente entre sí, y se registraron 189 colisiones de este tipo (de las cuales dos terminaron en una conmoción cerebral real). La información que se recopiló de acelerómetros y giroscopios se analizó junto con datos sobre el estado de los tejidos cerebrales dañados, recopilados principalmente de los muertos.

Cada fuerte golpe en la cabeza hace que el cerebro vibre a diferentes frecuencias; las vibraciones con una frecuencia de 30 hercios son las más fuertes. La energía del impacto es absorbida por esos micromovimientos que duran solo una fracción de segundo.

Sin embargo, cuanto más fuerte es el golpe, más frecuencias vibratorias diferentes se producen en el cerebro, y el daño se produce precisamente porque las áreas del cerebro que están cercanas vibran a diferentes frecuencias. Por ejemplo, si un golpe fuera lo suficientemente fuerte como para dejar inconsciente a una persona, el cuerpo calloso de su cerebro temblaría con más frecuencia que el que lo rodea. Aunque el estiramiento y la contracción del tejido cerebral, sacudiéndose al unísono, dura muy, muy poco tiempo, es suficiente para causar problemas al cerebro.

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