Ahorro de energía según el método del flamenco

03.06.2017

Young-Hui Chang y Lena H. Ting, biólogas de la Universidad Tecnológica de Georgia y la Universidad de Emory (EE.UU.), demuestran que los flamencos (Phoenicopteridae) requieren un esfuerzo físico mínimo para sostener su cuerpo sobre una pata. Solo esto permite que los pájaros rosados ​​​​pasen en una pierna no solo un largo día, sino también una noche igualmente larga.

"Para empezar, demostramos que los flamencos muertos pueden seguir de pie, soportando pasivamente su peso corporal sin ningún esfuerzo muscular", explicaron los autores. Curiosamente, las aves muertas no pueden pararse sobre dos patas; tal posición aún requiere esfuerzo muscular.

Luego, los investigadores se dedicaron al estudio de las aves vivas. Colocaron al flamenco en una plataforma supersensible capaz de detectar el más mínimo desequilibrio. Pudieron demostrar de esta manera que los movimientos musculares más pequeños de las aves les permitían mantener el equilibrio, mientras que el cuerpo se balanceaba ligeramente. Mientras los flamencos estaban despiertos, alimentándose, estos movimientos corporales eran bastante fuertes, pero tan pronto como se dormían, el balanceo disminuía siete veces. Esto sucedió precisamente cuando las aves se pararon sobre una pata. Así, los flamencos toman una posición extremadamente estable en un sueño.

Los investigadores no midieron específicamente la cantidad de energía gastada por las aves para mantener el equilibrio mientras estaban de pie sobre una pata, pero toda la evidencia indica que esta posición requiere un gasto de energía significativamente menor.

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