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Prión humano sintético obtenido por primera vez

09.06.2018

Los priones son moléculas de proteína, ni siquiera virus, y mucho menos depredadores, pero son una de las cosas más peligrosas e insidiosas conocidas por el hombre. Una vez en el cuerpo, provocan cambios irreversibles y fatales en la estructura del cerebro; Dejando de lado las sutilezas científicas, podemos decir que a causa de ellas el cerebro se convierte en una esponja. Durante varios años, los priones corroen el cerebro, a veces, por completo, a veces, solo algunos de sus departamentos; así, los priones, que causan el insomnio mortal hereditario, son destruidos por el tálamo, la parte del cerebro responsable, entre otras cosas, del sueño; en el pico de la enfermedad, los pacientes generalmente no pueden dormir y mueren por agotamiento del sistema nervioso.

Se sabe poco sobre las enfermedades priónicas; afortunadamente, son bastante raras. La mayoría de las veces se desarrollan arbitrariamente (en el 90 % de los casos), alrededor del 10 % se heredan, otro 1 % se debe a una infección de animales o durante procedimientos médicos. No existe cura; Se sabe que todos los priones de los mamíferos son formas defectuosas de la proteína PrPC, que está codificada por el gen PRNP, pero la estructura de estas formas no se comprende bien y los científicos aún no saben exactamente cómo se unen las formas priónicas en el cerebro y causan alteraciones patológicas. cambios. La mayor parte de la investigación se ha realizado en priones de roedores: ratones de laboratorio, hámsteres y ratas; probablemente por esta razón, los ensayos de métodos terapéuticos basados en estos estudios terminaron en fracaso.

Una de las principales dificultades a las que se enfrentan los científicos que estudian los priones es la dificultad de aislar el objeto de estudio. Ha habido intentos de introducir una mutación responsable del desarrollo de enfermedades priónicas en roedores en el genoma de bacterias inofensivas y obligar a estas últimas a sintetizar priones; sin embargo, estudios recientes han demostrado la baja eficiencia de este método. Priones humanos hasta ahora no se han podido obtener in vitro en absoluto.

Los científicos estudiaron la reacción de la proteína PrPC humana normal y los priones, los agentes causantes de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, en presencia de una nueva enzima. Comparando la estructura de los priones así obtenidos con los obtenidos del cuerpo del paciente, los científicos se convencieron de que los priones sintetizados por ellos son idénticos a los que causaron la enfermedad en humanos. En ratones que recibieron inyecciones de priones sintéticos, se detectaron alteraciones patológicas en la estructura del cerebro tan pronto como 200 días después de la inyección; en el artículo, los científicos señalan que lograron obtener una proteína "particularmente neurotóxica".

Habiendo obtenido una cantidad suficiente de la forma priónica de la proteína utilizando su técnica, los científicos determinaron qué partes de la molécula defectuosa son importantes para la replicación de la proteína en un organismo vivo y cuáles son responsables de unirse a otras moléculas en el cerebro. Este conocimiento ayudará a los científicos a comprender cómo funcionan los priones y posiblemente sugerir tratamientos para las enfermedades priónicas.

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Contenido de alcohol de la cerveza caliente. 07.05.2024

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Vacunación con partículas de oro 10.07.2013

Científicos de EE. UU. han desarrollado un nuevo método de vacunación en el que diminutas partículas de oro imitan al virus y transportan proteínas específicas a las células inmunitarias del cuerpo. Este es un enfoque fundamentalmente nuevo para la vacunación, aquí, a diferencia de la mayoría de las vacunas modernas, no se utilizan virus muertos o debilitados.

Un nuevo método de vacunación que utiliza una proteína específica que reside en la superficie del virus respiratorio sincitial (RSV) se demostró en un laboratorio de la Universidad de Vanderbilt. El virus RSV no fue elegido por casualidad: es la causa de infecciones de las vías respiratorias inferiores en personas de todas las edades. Pero los niños y los ancianos son especialmente vulnerables. Hasta la fecha, no ha habido vacuna para esta infección. Aunque el virus respiratorio sincitial tiene una apariencia leve en muchas personas y no difiere de la mayoría de las enfermedades virales estacionales, es insidioso y puede causar complicaciones y la muerte.

La proteína F, que forma parte del virus RSV, es la causa principal del desarrollo de la enfermedad: permite que el virus penetre en el citoplasma de la célula. También hace que las células se peguen entre sí y, por lo tanto, dificulta la eliminación del virus. Hasta ahora, los científicos no han podido encontrar una vacuna para esta enfermedad. Pero si los experimentos con partículas de oro tienen éxito, el cuerpo recibirá una protección confiable. Constará de lo siguiente. Las partículas de oro, imitando al propio virus, "registrarán" información sobre la proteína F en nuestro cuerpo, y la próxima vez que la encontremos, nuestro sistema inmunológico comenzará a responder de inmediato.

En una demostración piloto, los científicos conectaron nanovarillas de oro de 21 y 57 nanómetros (casi del mismo tamaño que un virus) y las recubrieron con la proteína F. Luego, los investigadores probaron la capacidad de las nanovarillas de oro para administrar la proteína F a células inmunitarias específicas. conocidas como células dendríticas. Las células dendríticas generalmente "recopilan" información sobre el virus (en este caso, la proteína F) y la transmiten al sistema inmunitario, para que nuestro cuerpo, más precisamente las células T, puedan combatir al invasor. La experiencia ha demostrado que las nanopartículas de oro recubiertas con proteína F son las más eficaces como vacuna. Cuando las nanopartículas se entregan a las células dendríticas, las células protectoras de nuestro cuerpo se multiplican mucho más activamente, en comparación con aquellas partes del experimento en las que solo se agregaron nanopartículas de oro o solo proteína F a las células dendríticas.

Así, las nanopartículas de oro imitan con éxito al virus y obligan a nuestro organismo a “recordar” la proteína para su posterior destrucción. Además, el oro no es tóxico para nuestras células, no hace que las células inmunitarias se activen.

Los investigadores dicen que es fundamental obtener finalmente una vacuna eficaz contra el virus respiratorio sincitial, que causa la mayoría de las neumonías en los niños pequeños. Al mismo tiempo, los desarrolladores del nuevo método de vacunación no descartan que las nanopartículas de oro puedan usarse para fabricar vacunas contra otros virus. Las nanopartículas son una especie de plataforma en la que se pueden plantar virus o microorganismos grandes, como bacterias y hongos. Pero eso es en el futuro. En un futuro próximo, los científicos tienen la intención de comenzar a probar una vacuna contra el virus RSV in vivo. Si la prueba es exitosa, puede olvidarse de los medicamentos y no tener miedo a las complicaciones.

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