Buen momento para volar a Marte 30.11.2013

El empresario y primer turista espacial Dennis Anthony Tito propone a la NASA una misión tripulada a Marte. La misión se puede implementar en 4 años y no requerirá el desarrollo de nuevas y costosas tecnologías únicas.

Dennis Tito es famoso por ser el primer turista espacial, volando a la ISS en 2001 por una tarifa de $ 20 millones.Es un hombre muy rico que dirige la empresa de inversión Wilshire Associates. Además, a principios de 2013, Dennis Tito fundó Inspiration Mars Foundation, cuyo objetivo es hacer volar una nave espacial tripulada alrededor de Marte. Tenga en cuenta que el aterrizaje de los astronautas en la luna también comenzó con un sobrevuelo del satélite de nuestro planeta. Dennis Tito quiere usar la oposición Tierra-Marte que ocurre cada 15-17 años. En este momento, el viaje a Marte es menos difícil, ya que la interacción de la gravedad de Marte, el Sol y la Tierra ahorra combustible.

Inspiration Mars ofrece un viaje de 1,3 millones de kilómetros y 501 días a Marte y de regreso a la Tierra. Al mismo tiempo, la nave espacial debe ir al planeta rojo a más tardar a principios de 2018. Parece imposible: preparar una misión tan compleja en el tiempo que queda. Sin embargo, de hecho, existe la oportunidad de hacer realidad este proyecto, para ello se propone utilizar un nuevo modelo de cooperación entre empresas y gobierno en preparación para un vuelo espacial.

Este modelo es el saber hacer de Dennis Tito. Estos no son contratos o subsidios tradicionales para el desarrollo de un vehículo espacial, como lo practica ahora la NASA. Sin embargo, también se aprovecharán los avances en esta área. La idea es que la inversión de las empresas privadas fluya sin problemas hacia los programas gubernamentales de prueba de tecnología espacial, los complemente y los haga más ambiciosos.

Entonces, para un vuelo a Marte, se propone utilizar lanzamientos de prueba de un nuevo vehículo de lanzamiento pesado SLS, que está siendo desarrollado por la NASA. Dado que la NASA va a lanzar un cohete SLS de todos modos, en términos generales con un "espacio en blanco" como carga útil, este lanzamiento podría usarse para un objetivo más amplio: lanzar una nave a Marte. Por supuesto, durante el primer lanzamiento de la tripulación en el prototipo, no habrá SLS: solo pondrán en órbita una nave diseñada para acomodar a la futura tripulación, algo así como un pequeño módulo ISS con tanques de combustible acoplados y un motor. Un cohete SLS pesado puede lanzar una estructura que pesa más de 100 toneladas al espacio, por lo que es suficiente para un aparato completo capaz de proporcionar un vuelo alrededor de Marte con una tripulación de 2-3 personas. Este vehículo consta de módulos presurizados habitables y de servicio, a los que se acoplan el vehículo de descenso (para descenso a Tierra), depósitos de combustible y motor.

Después de que el cohete SLS experimental ponga en órbita una nave marciana, la gente irá a ella en un cohete certificado para vuelos tripulados y potencialmente más seguro. Como transporte a la nave marciana, "estacionada" en una órbita cercana a la Tierra, puede usar la nave espacial privada Cygnus, Dragon o la nave espacial "distante" Orion. Una vez acoplada, la nave se convertirá en parte del transporte marciano y, en futuras misiones, el transporte de órbita terrestre-terrestre podría usarse para aterrizar en el Planeta Rojo. El aterrizaje en la Tierra se llevará a cabo con la ayuda de la segunda nave, que inicialmente forma parte de la nave marciana y se encuentra entre el compartimento habitable y el tanque.

Las ventajas de tal esquema son obvias: se puede ensamblar una nave marciana modular en órbita, complementándola con 1-2 naves tipo Orion diseñadas para vuelos a otros planetas. Para misiones más largas, se puede colocar en órbita un módulo habitable/de servicio adicional y luego acoplarlo a una nave marciana. La tecnología de acoplamiento en órbita está bien desarrollada, por lo que no se prevén problemas con ella. Además, un lanzamiento no tripulado es seguro y, en caso de problemas en la órbita cercana a la Tierra, los astronautas siempre pueden regresar en la nave que los entregó al transporte marciano.