MARAVILLAS DE LA NATURALEZA
Valle de los Diez Mil Humos. Milagro de la naturaleza Directorio / Maravillas de la naturaleza En el golfo de Alaska, separada de la península del mismo nombre por el ancho estrecho de Shelikhov, se encuentra la isla grande, boscosa y montañosa de Kodiak. En su extremo norte se encuentra el único asentamiento en la isla: el pueblo de Kodiak, fundado por colonos rusos en el momento del desarrollo de la América rusa. En el momento que se discutirá, es decir, a principios del siglo XX, ya no había rusos en la isla, pero la forma de vida de los isleños seguía siendo la misma. Los habitantes de Kodiak, americanos blancos y esquimales, cazaban focas y nutrias marinas, pescaban salmones con redes y vendían pieles, pescado y caviar a comerciantes que ocasionalmente navegaban aquí en barcos de vapor desde los Estados Unidos.
El 6 de junio de 1912, cuando los pescadores y cazadores, como es habitual en esta época del año, miraban mar adentro, esperando el primer barco de la temporada, de repente notaron una enorme nube negra en el noroeste y escucharon un trueno inusualmente fuerte. Pronto una nube cubrió el cielo sobre la isla, brilló un relámpago, pero en lugar de lluvia, ¡cayeron cenizas del cielo! La lluvia de ceniza cayó sobre la isla durante veinticinco horas seguidas. La oscuridad envolvió a Kodiak, y durante tres días completos estuvo tan oscuro como la noche. Un rayo golpeó la antena de la estación de radio y el pueblo de la isla perdió el contacto con el continente. Nadie entendía lo que estaba pasando. Recién el cuarto día el sol se abrió paso entre las nubes y un pálido amanecer iluminó los alrededores. Pero era imposible reconocerlos: los verdes prados de la costa desaparecían, un monótono manto gris se extendía por toda la isla, hasta donde alcanzaba la vista. La capa de ceniza sobre la isla alcanzó el medio metro de espesor. Más tarde resultó que a ciento cincuenta kilómetros de Kodiak, en la península de Alaska, hubo una grandiosa erupción explosiva del volcán Katmai. La fuerza de la erupción tuvo que juzgarse a partir de datos indirectos, ya que los indios que estaban cerca de Katmai, a la primera señal del despertar de la montaña que escupe fuego, huyeron apresuradamente, y no había asentamientos permanentes en el área del volcán dentro de un radio de varios cientos de kilómetros. Sin embargo, el hecho de que la columna de ceniza se elevó veinte kilómetros, y el sonido de la explosión se escuchó durante mil doscientos kilómetros, en la capital de Alaska, la ciudad de Dkuno, habló de la gigantesca escala del desastre natural. Las vibraciones del suelo durante las explosiones (ya la primera le siguieron dos más, casi igual de fuertes) se sintieron a doscientos kilómetros de Katmai. Ash cubrió no solo Kodiak, sino que cayó incluso en la ciudad de Vancouver, a casi dos mil kilómetros del lugar de la erupción. A cuatro kilómetros del volcán, su capa alcanzó los veinte metros, y en las orillas del estrecho de Shelikhov, tres metros. Un año entero después, pequeñas partículas de ceniza fueron transportadas a la atmósfera. El verano alrededor del planeta resultó ser mucho más frío de lo habitual, debido al hecho de que la neblina de ceniza bloqueó casi una cuarta parte de los rayos del sol que caían sobre la Tierra. Además, en 1912 se observaron amaneceres escarlata sorprendentemente hermosos en todas partes. Pasaron cuatro años antes de que la primera expedición científica lograra llegar a Alaska. Tres científicos estadounidenses, dirigidos por el famoso vulcanólogo Griggs, escalaron el paso rocoso de la taiga de la Cordillera de Alaska, y desde su altura de dos kilómetros vieron un valle ancho y plano que se dirigía hacia el norte, a lo largo del cual se desprendían fuentes de humo blanco. del suelo con un rugido. Griggs llamó a esta área inusual el Valle de los Diez Mil Humos. En un mapa antiguo creado medio siglo antes por topógrafos rusos, este lugar se mostraba como un valle boscoso, angosto y profundo del río Ukak. Pasó un camino a lo largo de él, lo que significa que la gente ha estado aquí, pero nadie notó ningún chorro de gas aquí. Ahora, en lugar del valle, había una llanura lisa y sin vida de veinte kilómetros de largo y cinco kilómetros de ancho, salpicada de muchas fuentes blancas. Tras un examen más detenido, resultó que no era humo, sino vapor, pero esta circunstancia no aclaró el acertijo de ninguna manera. ¿Qué pasó en el valle? ¿Cómo surgieron diez mil "humo"? La pista se encontraba en el volcán y Griggs se dirigió a Katmai. ¿Pero, qué es esto? En lugar de un pico alto y puntiagudo, que alcanzaba casi dos kilómetros y medio, frente a él yacía un cono ancho truncado, como cortado, que apenas superaba los dos kilómetros de altura. Subiendo a su cima, los científicos vieron bajo sus pies una enorme depresión-caldera elíptica, con una circunferencia de doce kilómetros. Sus paredes escarpadas se adentraban mucho, donde a una profundidad de novecientos metros había un lago profundo con un diámetro de un kilómetro y medio. El agua en ella era de un blanco turbio con un tinte verdoso, y en el medio había una pequeña isla que tenía la forma de una media luna. Un estudio más detallado del volcán mostró que su erupción en 1912 fue la más poderosa en la historia de la humanidad. (Solo la explosión del volcán Santorini en el mar Egeo en el siglo XV a. C. fue quizás aún más poderosa. Pero esta suposición es del ámbito de las hipótesis, ya que no se han conservado pruebas documentales de esa lejana catástrofe, y la ciencia se ve obligada a juzgarlo sólo por datos indirectos.) ¡Treinta mil millones de toneladas de rocas fueron levantadas en el aire por una explosión volcánica, convertidas en cenizas y esparcidas en la atmósfera! Puedes intentar imaginar la escala de la erupción transfiriendo mentalmente el volcán Katmai, por ejemplo, a la plaza Manezhnaya en Moscú. Entonces todo el territorio de la capital hasta la propia circunvalación quedaría sepultado bajo muchos metros de ceniza. En Kaluga, su capa habría alcanzado los treinta centímetros, y en Smolensk y Nizhny Novgorod habrían caído quince centímetros de ceniza. El sonido de la explosión se escucharía en Crimea, los Urales y Arkhangelsk, y el polvo volcánico más fino volaría hacia Irán, Inglaterra e Italia. Pero la fuerza de la erupción no explicaba la aparición del misterioso valle. Estaba ubicado lejos de Katmai, y el origen de los numerosos chorros de vapor parecía inexplicable. Solo las expediciones posteriores de Griggs a esta región volcánica ayudaron a desentrañar el misterio del Valle de los Diez Mil Humos. Resultó que poco antes de la explosión, comenzó una erupción en el cráter lateral de Katmai, y quizás en las grietas de sus laderas, pero no lava, sino arena volcánica fina. Una nube de granos de arena al rojo vivo, cada uno de los cuales estaba envuelto en gas caliente comprimido, se comportó como un líquido y fluyó libremente a lo largo de la ladera del volcán hacia el valle. A lo largo de los bordes del futuro Valle de los Mil Humos, la capa de arena alcanzaba los treinta metros, y en el medio superaba los doscientos. Los árboles de las laderas fueron talados y carbonizados por el abrasador río de arena. Cuando el flujo de polvo volcánico se detuvo y los gases escaparon, los granos de arena caliente se soldaron entre sí, formando una dura armadura de toba volcánica. Pero en algunos lugares se formaron grietas en él, y las aguas del río Ukak y numerosos manantiales en sus orillas, evaporándose bajo la "armadura" caliente, estallaron hacia arriba en forma de chorros de vapor blanco. Durante cuatro años consecutivos, Griggs y sus colegas han explorado el increíble valle. Tuvieron que trabajar en condiciones difíciles. Esto es lo que el propio vulcanólogo escribe al respecto: "Era difícil dormir en una tienda de campaña por la noche: el suelo estaba caliente como una estufa. Mientras un lado se calentaba, el otro se enfriaba por el viento frío que soplaba de los glaciares vecinos. La gente se veía obligada a rodar cada minuto. Pero era inusualmente conveniente cocinar alimentos, siempre había estufas calientes cerca ... La sartén se colocaba en un palo largo y se introducía en una corriente de vapor, y no solo no era necesario sostener el palo, sino que, por el contrario. , era necesario presionarlo hacia abajo y, sin embargo, la sartén colgaba en el aire: la presión del vapor que salía era tan fuerte, completamente transparente e invisible, sobrecalentado que podría encender un palo. Los embudos de muchas fumarolas estaban decorados con hermosos patrones brillantes de sales rojas, verdes, moradas y óxidos metálicos depositados sobre ellos". Desafortunadamente, las últimas décadas han dejado su huella en la apariencia del valle único. Con los años, la cubierta de tobas comenzó a enfriarse gradualmente, y ya la expedición del vulcanólogo francés Taziev, que visitó el Valle de los Diez Mil Humos medio siglo después, encontró en él solo cinco mil fuentes de vapor, e incluso en esos la altura y la temperatura de los chorros se hicieron mucho menores. No pasarán ni cuarenta años, afirma con tristeza el venerable vulcanólogo, en que las capas inferiores de tobas se enfriarán por completo, y entonces este maravilloso monumento natural perderá su más espectacular decoración. Ahora Internet nos permite viajar a través de océanos y continentes sin levantarnos de la mesa. Y el autor aprovechó esta oportunidad, queriendo saber en qué condiciones se encuentra hoy el valle, y esperando en su corazón que el triste pronóstico del científico francés no se cumpliera. Por desgracia, Taziev tenía razón. ¡Ya no hay humo en el Valle de los Diez Mil Humos! Pero, a pesar de esto, las curiosidades volcánicas de Alaska no se han vuelto menos atractivas para los viajeros, y cientos de turistas anualmente navegan y vuelan al estado más septentrional de los Estados Unidos para ver un valle fantástico, como si nos lo hubieran trasladado desde otro planeta, y un embudo gigante en el monte Katmai: todo lo que quedó del otrora formidable volcán después de la peor erupción de la historia. Autor: B.Wagner Recomendamos artículos interesantes. sección Maravillas de la naturaleza: Ver otros artículos sección Maravillas de la naturaleza. Lee y escribe útil comentarios sobre este artículo. Últimas noticias de ciencia y tecnología, nueva electrónica: Una nueva forma de controlar y manipular señales ópticas
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