MARAVILLAS DE LA NATURALEZA
Cataratas Victoria. Milagro de la naturaleza Directorio / Maravillas de la naturaleza Mosi-o-Tunya - "Humo atronador": así es como los cazadores de la tribu Batoka llamaron durante mucho tiempo a la cascada en el río Zambezi. Y los ganaderos matabele que vivían en la orilla opuesta le dieron otro nombre no menos poético: Chongue, que en su lengua significa "Lugar del Arco Iris". El nombre moderno, Victoria, se lo dio a la cascada en honor a su reina el primer europeo que la vio en 1855, el inglés David Livingston. Descubrió esta maravilla natural después de dos años de duro viaje por las sabanas y selvas de África Central. Trescientos guerreros del líder local Selectu, que acompañaban al explorador, no se atrevieron a acercarse a la masa rugiente. En su opinión, una deidad formidable vivía en el abismo bajo la pared de agua hirviendo, haciéndose sentir con un gruñido aterrador. Solo dos de los compañeros más atrevidos de Livingston se atrevieron a subirse a una canoa con él y nadar hasta una isla situada en la cima de una cascada. Pero dejemos la palabra al propio viajero: "Ante nuestros ojos aparecieron enormes columnas de "vapor" que se elevaban a cinco o seis millas de nosotros. "Vapor" se elevó en cinco columnas y, desviándose en la dirección del viento, parecía como si estas columnas tocaran un acantilado bajo cubierto de bosque. A tal distancia parecía que en la parte superior los pilares se mezclaban con las nubes. Abajo eran blancos, y arriba se oscurecían como el humo. Todo el cuadro era extremadamente hermoso. La cascada está limitada por tres lados por acantilados de unos 100 m de altura, que están cubiertos de bosque.
Los remeros, después de conducir una canoa por la parte media del arroyo entre remolinos formados por muchas piedras que sobresalían, me llevaron a una isla situada en el mismo medio del río, no lejos del saliente sobre el que se desbordaba el agua. A pesar de que la cascada estaba muy cerca, no pudimos determinar hacia dónde se dirigía este enorme cuerpo de agua; parecía que se hundió en el suelo, ya que el borde opuesto de la grieta, en el que desaparecía el agua, estaba a solo 27 m de nosotros. Al menos no pude entenderlo hasta que me arrastré temeroso hasta el mismo borde y miré hacia abajo en una enorme hendidura que se extendía de una orilla a la otra a lo largo de todo el ancho del Zambeze... Mirando en las profundidades de la grieta, a la derecha del islote, no vi nada más que una espesa nube blanca, en la que en ese momento había dos arco iris brillantes. De esta nube escapó un enorme chorro de "vapor", que se elevó hasta 200-300 pies; espesándose en la parte superior, el "vapor" cambió de color, oscureciéndose como el humo, y volvió en una lluvia de pequeños chorros, que pronto no nos dejó ni un solo hilo seco. Este aguacero cae principalmente del otro lado de la hendidura; a pocos metros del borde del acantilado hay una pared de árboles de hoja perenne, cuyas hojas están siempre húmedas. Un turista moderno que se acerca a una cascada ve casi la misma imagen que un explorador inglés hace siglo y medio. Masas de agua de miles de toneladas golpean el pie de basalto de Victoria con tal fuerza que el agua se convierte en nubes de rocío, volando hacia atrás en cinco nubes blancas columnares, elevándose cientos de metros hacia el cielo. Se ven desde una distancia de cuarenta kilómetros, y casi hasta allí se escucha el estruendo de la cascada, como un trueno continuo. El río Zambezi, que se desborda en este lugar de casi dos kilómetros de ancho, de repente tropieza aquí con una grieta gigante en los basaltos, y una poderosa avalancha de agua cae ciento veinte metros hacia abajo, cayendo en un estrecho abismo con paredes escarpadas de cien metros. de largo, ubicados en ángulo recto con el canal superior. Los islotes dividen toda la extensión de Victoria en varios arroyos separados, que llevan los nombres: "Devil's Falls", "Main Falls", "Horseshoe", "Rainbow" y "East Falls". Chorros de agua, que recuerdan a flechas que vuelan hacia abajo con extremos de espuma, son arrastrados al abismo y desaparecen en una nube de espuma. Dos magníficos arco iris brillan constantemente sobre la cascada. Conmocionado por la imagen que se abrió ante él, Livingston escribió en su diario: "Este espectáculo fue tan hermoso que los ángeles voladores deben haberlo admirado". Las aguas del Zambezi, apretadas por un estrecho desfiladero, hierven y burbujean como magma volcánico, espuma y rabia con un rugido salvaje y rugido. Y bajo la influencia de esta imagen fabulosa y majestuosa, el lápiz del científico se convierte en la pluma del poeta, porque en el lenguaje seco de un informe científico es imposible transmitir los sentimientos de un testigo presencial de este milagro terrenal. Aquí hay otro extracto de la descripción del viaje de David Livingstone: “Toda la masa de agua que desborda el borde de la cascada, tres metros más abajo, se convierte en una especie de monstruosa cortina de nieve impulsada por una tormenta de nieve, de la cual se separan partículas de agua en forma de cometas con colas chorreantes, hasta formar toda esta avalancha de nieve. se convierte en una miríada de pequeños cometas que se precipitan en una dirección, y cada uno de ellos deja una cola de espuma blanca detrás de su núcleo. Las Cataratas Victoria son el único lugar en la Tierra donde puedes ver el fenómeno natural más raro: el arcoíris lunar. Ocurre con poca frecuencia, solo en los momentos en que la inundación del río Zambezi coincide con el período de luna llena. E incluso las personas que han estado aquí más de una vez no siempre pueden presumir de haber visto este milagro nocturno. Después de todo, a veces pasan de 10 a 15 años entre las próximas apariciones del arcoíris lunar. Solo recientemente, los fotógrafos de la revista National Geographic lograron capturarlo en una película por primera vez. Por desgracia, las ilustraciones en blanco y negro de nuestro libro son impotentes para transmitir su misterioso encanto. Es difícil incluso decir qué causa la mayor impresión en aquellos que han visitado las Cataratas Victoria: el espectáculo de un río gigante que desaparece repentinamente en un pozo sin fondo, el rugido monstruoso de una avalancha, arcoíris en nubes de rocío o el húmedo esplendor de un bosque siempreverde que enmarca esta fantástica fotografía. Cada una de las decenas de miles de turistas que anualmente visitan la cascada se lleva algo propio en su memoria, algo que le impactó especialmente en este rincón tan hermoso de África. Algunos creen que la impresión más sorprendente surge al observar las columnas blancas de "humo atronador" en los rayos de la puesta del sol, cuando el sol que se desvanece arroja una corriente dorada de rayos sobre los pilares de nubes, coloreándolos de amarillo grisáceo, y luego parece que una especie de nubes se elevan sobre el agua, antorchas gigantes. Debo decir que los africanos trataron su cascada con mucho más cuidado que los estadounidenses, que estropearon el paisaje de Niágara con ridículas torres de observación. Para ver a Victoria desde arriba, basta caminar cincuenta metros hasta un enorme baobab que se eleva sobre el mar verde de la selva. Subiendo la escalera de metal hasta su cima, puedes disfrutar de una vista de pájaro de la cascada sin perturbar la armonía natural. Muchos viajeros no se limitan solo al espectáculo de la cascada. No importa cuán hermosa y formidable sea la vista de una pared de agua de cien metros cayendo al abismo, África todavía guarda muchas maravillas. Y si te vas de paseo en piragua por las oscuras aguas del Zambezi, que se desbordaba por encima de la cascada, podrás ver todo un mundo de misteriosa y sorprendente naturaleza africana en las orillas e islas del río: paredes verdes de la selva. descendiendo al agua, bañando hipopótamos y elefantes, acechando cocodrilos y viniendo a beber antílopes... Y los buscadores de emociones a veces deciden navegar desesperadamente y lleno de riesgo en balsas inflables a lo largo de los tramos inferiores del Zambezi, rugiendo y rugiendo en el desfiladero debajo de la cascada. En un tramo de río de veinte kilómetros, tienen que superar diecinueve rápidos con olas que alcanzan los seis metros de altura... El descubridor de las Cataratas Victoria, amigo y maestro de los indígenas africanos, el Dr. Livingston está inmortalizado aquí para siempre. A solo unos metros de Devil's Falls se encuentra un modesto monumento a un explorador notable. Y cerca, en la ciudad que lleva el nombre de Livingston, se inauguró su museo conmemorativo. Y, sin embargo, el principal monumento al gran viajero probablemente seguirá siendo lo que personas de todo el mundo buscan aquí, en el corazón mismo de África: la grandiosa cascada que descubrió en el río Zambeze. Autor: B.Wagner Recomendamos artículos interesantes. sección Maravillas de la naturaleza: Ver otros artículos sección Maravillas de la naturaleza. Lee y escribe útil comentarios sobre este artículo. Últimas noticias de ciencia y tecnología, nueva electrónica: Inaugurado el observatorio astronómico más alto del mundo
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