MARAVILLAS DE LA NATURALEZA
El archipiélago de Galápagos. Milagro de la naturaleza Directorio / Maravillas de la naturaleza Dieciséis islas grandes y cincuenta pequeñas se extienden en un grupo pintoresco cerca del ecuador, a mil kilómetros de la costa de América del Sur. Estas islas son de origen volcánico. Y hoy en día a menudo son sacudidos por temblores, presagiando nuevas erupciones, y luego lenguas de lava ardientes salpican cráteres amenazantes que adornan parches montañosos de tierra perdidos en las extensiones del océano más grande de la Tierra. En total, hay diecisiete volcanes en el archipiélago, y el más alto, Albemarle en la isla Isabel, supera el kilómetro y medio de altura.
El primero de los europeos en ver las islas que aparecieron frente a él desde un denso velo de niebla fue un español, el obispo Berlanga de Panamá. Esto sucedió en 1535. El espectáculo que abrió los ojos del obispo le pareció tan fabuloso e irreal que le dio a las islas el nombre poético de Las Encantadas (en español - "encantado"). Berlanga dijo más tarde que se encontró en el archipiélago con "pájaros estúpidos que no sabían ni esconderse" y enormes tortugas de hasta doscientos kilogramos. Se podrían montar. Posteriormente, fue de ellos de donde vino el nombre moderno de las islas: Islas de Galápagos ("Islas Tortuga"). En los últimos cinco siglos se han escrito muchas páginas amargas y gloriosas en la historia de las islas. Los piratas ingleses se refugiaron aquí durante la época de Drake, luego los balleneros y cazadores de focas fundaron aquí su base, y en el siglo XIX, Ecuador, propietario del archipiélago, estableció un asentamiento de trabajo duro en las islas. En la década de 1940, Estados Unidos estableció aquí una base naval para proteger el Canal de Panamá de los ataques de la flota japonesa. Pero la página más brillante en los anales de Galápagos no está asociada con piratas o acorazados, sino con el nombre del gran Darwin, quien vivió aquí durante cinco semanas en 1835, exactamente trescientos años después de Berlanga. Fue la estancia en este pequeño, pero diverso y lleno de vida archipiélago, aislado de contactos externos, lo que impulsó al joven naturalista inglés a pensamientos e ideas que luego desembocarían en su célebre obra científica sobre el origen de las especies. Debo decir que la flora y la fauna de las islas no es muy rica, pero es extremadamente inusual. La planta principal en las Galápagos es el nopal, que crece a tamaños gigantescos. Sin lluvia en las islas durante ocho meses al año, este habitante del desierto tiene poca o ninguna competencia aquí. Los cactus de diez metros del archipiélago incluso tienen un tronco real cubierto de corteza, como un árbol. Debo decir que incluso en su tierra natal, en México, la tuna no alcanza un crecimiento tan enorme. Solo nueve especies de mamíferos viven aquí, pero todos ellos se encuentran solo en el archipiélago de Galápagos. No hay anfibios en absoluto, pero todos los reptiles, con una excepción, también son puramente Galápagos. Estas son iguanas marinas únicas, similares a los lagartos fósiles y que obtienen su alimento en las profundidades del mar, a veces a una profundidad de diez metros, y sus parientes terrestres, y los lagartos marinos y, por supuesto, la decoración principal de las islas es el gigante tortugas de Galápagos. Imagine un enorme hemisferio óseo de un metro de diámetro y medio metro de altura, moviéndose lentamente sobre anchas patas con garras a lo largo de la pendiente y levantando la cabeza sobre su largo cuello en busca de una hoja o ramita. Las tortugas de Galápagos se encuentran entre las poseedoras de récords mundiales más longevas. Viven doscientos años o más, por lo que al montar un "tanque viviente" de este tipo, no se debe olvidar que, tal vez, el gran Darwin mismo se sentó una vez en él. Desafortunadamente, fueron los primeros en sentir la mano dura del hombre. Los marineros que venían a las islas en busca de agua dulce, o se refugiaban aquí de las tormentas, rápidamente se dieron cuenta de que los gigantes con armaduras de hueso que podían pasar meses sin comer eran "comida enlatada viviente" ideal, y se los llevaban en sus bodegas por cientos para ser enviado a la cocina según sea necesario. ¡Solo en el siglo XIX, los balleneros capturaron y sacaron de las islas al menos dos millones de tortugas! Ahora, de quince especies de tortugas en las islas, cuatro están al borde de la extinción y la quinta está completamente destruida. Es mejor con pájaros. Hay hasta sesenta especies de aves en el archipiélago, y la mitad de ellas se encuentran solo aquí. Solo hay trece razas de pinzones. ¡El pinzón de cactus, que utiliza "herramientas" reales para cazar insectos, es especialmente llamativo en sus hábitos! Para extraer las orugas que se esconden en las grietas de la corteza de los cactus, el pinzón arranca la aguja de la tuna y pincha la presa escondida en ella, después de lo cual la saca y se la come. Las palomas de Galápagos, los buitres de Galápagos, los cormoranes no voladores de Galápagos, así como los divertidos y conmovedores piqueros enmascarados no se encuentran en ningún otro lugar. Estas increíbles aves en la temporada de apareamiento se regalan hermosas ramas verdes como símbolo de amor. Sorprendentemente, incluso un tipo especial de pingüino vive en las Islas Galápagos. No está claro cómo un nativo de la Antártida logró llegar al archipiélago ubicado en el ecuador. Después de todo, incluso la corriente peruana "fría", que corre a lo largo de toda América del Sur, tiene una temperatura del agua de más veintidós grados. Y en el otro, la cálida Corriente de Panamá, que también baña el archipiélago, ¡las aguas se calientan a veintiocho grados! Demasiado calor para los pingüinos, ¿no? Es interesante que junto a las colonias de estos característicos habitantes de los hielos polares se pueden encontrar en Galápagos y aves típicamente tropicales como la fragata. Estos últimos, además de gaviotas, alcatraces, petreles y albatros, forman aquí, en pequeños islotes rocosos, enormes colonias de aves habitadas por casi un millón de aves. Desde la época del obispo Berlanga, las costumbres de las aves no han variado. Todavía son confiados y dejan que una persona se acerque mucho, incluso permitiéndoles acariciarse y recoger pollitos. El mar frente a la costa de las Islas Galápagos también está lleno de vida. No es de extrañar que en los últimos años el archipiélago haya sido elegido por los amantes del submarinismo. De hecho, en las aguas locales hay algo que ver. Además de ballenas, delfines y cardúmenes de muchos miles de peces tropicales, comunes en otras áreas del Océano Pacífico -luminarias, rayas, atunes y otros-, enormes bandadas de lobos marinos y lobos marinos retozan frente a las costas de Galápagos, cuya gracia , la flexibilidad y la rapidez solo se pueden apreciar observándolos en su elemento nativo. Es cierto que si los leones marinos dedican todo el día a la caza y, a menudo, caen en la lente de una cámara de cine, las focas, por el contrario, solo están activas por la noche. En la orilla, estos animales parecen torpes y perezosos, como las iguanas marinas, estos "extraterrestres del período Jurásico" de aspecto espeluznante. Pero aún así, en tierra, es probable que un viajero que llegue a las islas encuentre otros objetos para observar. Las pintorescas islas del archipiélago, a diferencia de las demás, le darán muchas impresiones. Basta cruzar cualquiera de ellos desde la costa hasta los picos negros de las montañas volcánicas con sus cráteres humeantes, y las criaturas más insólitas de la vida salvaje se encontrarán y te sorprenderán en el camino. En las islas se distinguen claramente tres zonas de vegetación. Desde el nivel del mar hasta una altura de doscientos metros, se extendía una franja árida. En este semidesierto, el papel de los árboles lo juegan las ya mencionadas chumberas gigantes, que sorprenden hasta a los mexicanos con sus dimensiones. No suele ver una planta con un tronco en dos circunferencias en la vida, especialmente si esta planta es un cactus. Sorprendentemente, la tuna crece solo en aquellas islas donde hay tortugas. Cuál es la conexión entre ellos, la ciencia aún no ha podido descifrar. Habiendo superado los doscientos metros, el viajero se encuentra en una verdadera jungla, entrelazada con enredaderas y llena de orquídeas brillantes. Aquí, debido a la abundancia de niebla, crecen bosques ecuatoriales de hoja perenne, que se convierten desde una altura de quinientos metros en prados húmedos cubiertos de juncias y helechos. Incluso más arriba, no hay vegetación en absoluto. Aquí está el reino de las lavas endurecidas y las cenizas volcánicas. Y aunque incluso los volcanes más grandes de Galápagos no son demasiado altos, los picos ofrecen una vista sorprendentemente hermosa de una dispersión de islas intrincadamente dentadas dispersas en las vastas extensiones del Océano Pacífico. El archipiélago, por cierto, no es tan pequeño: de sur a norte se extiende por unos buenos trescientos kilómetros, y su área alcanza casi los ocho mil kilómetros cuadrados. Es aproximadamente igual en territorio a las Islas Canarias y dos veces el tamaño de las islas de Cabo Verde o el archipiélago de Samoa. Ahora casi todo ha sido declarado Parque Nacional, y se ha organizado una reserva marina en las aguas adyacentes. Y, a pesar de la ausencia casi total de cazadores furtivos, los ecologistas locales tienen suficientes preocupaciones. El hecho es que el gran daño a la fauna y flora local es causado por los "compañeros del hombre" traídos aquí y que corren salvajemente: cabras, perros, gatos y ratas. Las cabras destruyen toda la vegetación de los prados de las islas donde viven, hasta las últimas raíces, y al mismo tiempo pisotean el suelo con sus pezuñas de manera que las verdes laderas se convierten en una especie de desierto abrasado, en cuya superficie ni un solo grano o semilla brotará. Los perros son los peores enemigos de las iguanas y las lagartijas, y además, no desdeñan los huevos de tortuga. De los gatos, a su vez, no hay vida para las aves y los reptiles jóvenes. Ahora el archipiélago alberga XNUMX XNUMX cabras salvajes, XNUMX perros, XNUMX XNUMX gatos y una población incontable de ratas. Los esfuerzos para reducir su número han tenido diversos grados de éxito. Y el daño de estos "inmigrantes" es enorme. Solo los perros salvajes matan al año treinta mil iguanas, quince mil pingüinos y tres mil lobos marinos. Los trabajadores del Parque Nacional asumieron el exterminio de extranjeros no invitados. Pero tan pronto como algunos de los perros fueron destruidos, el número de gatos aumentó considerablemente. (Y los perros sobrevivientes aprendieron a esconderse de los cazadores y rápidamente recuperaron su número). Cuando la mitad de los gatos fueron exterminados, las ratas se reprodujeron en grandes cantidades, que ni las trampas ni los cebos envenenados pudieron hacer frente. El anuncio de las islas como área protegida para todos estos "cazadores furtivos" de cuatro patas es, por supuesto, una frase vacía. Solo medidas bien pensadas e integrales para combatirlas ayudarán a preservar la naturaleza de este archipiélago único. Autor: B.Wagner Recomendamos artículos interesantes. sección Maravillas de la naturaleza: ▪ Iguazu Ver otros artículos sección Maravillas de la naturaleza. Lee y escribe útil comentarios sobre este artículo. Últimas noticias de ciencia y tecnología, nueva electrónica: Inaugurado el observatorio astronómico más alto del mundo
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