BIOGRAFÍAS DE GRANDES CIENTÍFICOS
Lyel Charles. biografia de un cientifico Directorio / Biografías de grandes científicos.
Charles Lyell nació el 14 de noviembre de 1797 en el condado de Forfar, Escocia, en la propiedad de Kinnordy de su padre. Fue el primogénito de una familia numerosa de tres hijos y siete hijas. Charles creció en una familia acomodada en condiciones envidiables de satisfacción material, en un ambiente de ciencia y literatura. Su padre, hombre inquisitivo y gran esteta, estaba familiarizado con muchos escritores y científicos, estudió botánica, no sin éxito, tradujo a Dante. Poco después del nacimiento de Charles, su padre alquiló la finca Bartley Lodge en New Forest, en el sur de Inglaterra, donde se mudó con toda la familia. En el cuarto año de su vida, Lyell aprendió a leer, y en el octavo ingresó a la escuela del Dr. Davis en la ciudad de Ringwood. El trabajo escolar iba bastante bien, aunque no brillantemente. En Ringwood, Lyell fue educado en lectura, escritura y gramática, y en su noveno año fue transferido a la Escuela del Dr. Radcliffe en Salisbury, una escuela de moda en esos días, donde se enseñaba latín a los hijos de los ases locales. Después de dos años en la Escuela Radcliffe, Lyell fue transferida a la Escuela Dr. Bailey en Midhurst. Esta escuela era muy diferente de las anteriores: no tenía un carácter tan familiar y hogareño. La cruel moral de los escolares oprimía a Charles, ya que en casa solo veía bondad y cariño, su carácter era manso y pacífico y no tenía puños fuertes. Lo que tuvo que experimentar en Bluebeard Radcliffe's fue un juguete comparado con las costumbres espartanas de la nueva escuela. Después de separarse de la escuela, Lyell ingresó a la Universidad de Oxford. En la universidad, Lyell no apuntó en absoluto a los naturalistas. Soñaba con una carrera literaria, y para ganarse la vida eligió la barra, decidiendo estudiar leyes en Oxford. Pero poco a poco, un amor instintivo por la naturaleza comienza a abrumarlo cada vez más, y al final se antepone al amor artificialmente inculcado por los clásicos y la literatura. Esto sucede fuera de su conciencia, a pesar de sus esfuerzos. Intenta centrar su atención, sus intereses en la ciencia de Oxford, y ve con sorpresa, incluso con disgusto, que eso no es posible. En Oxford, las ciencias naturales desempeñaron un papel muy subordinado, pero no se abandonaron por completo. Entre otras cosas, aquí se daban conferencias sobre geología, y no cualquiera, sino el propio Buckland, el jefe de los geólogos ingleses de la época. Buckland pertenecía a la vieja escuela de los "desastres". En la historia de la corteza terrestre, distinguió dos períodos principales: antes y después del diluvio. No hay nada en común entre ellos: antes del diluvio actuaron unas fuerzas, después del diluvio otras. Eso fue el pasado, y esto es el presente, y es necesario distinguir entre estos conceptos de la manera más estricta. Gradualmente, la geología ocupó un lugar dominante en los estudios de Lyell. Empezó a realizar viajes enteros con finalidad geológica. Entonces, en 1817, visitó la isla de Staffa, donde examinó la cueva de Fingal, famosa entre los estetas por las canciones de Ossian, entre los geólogos, por los maravillosos pilares de basalto, un fenómeno geológico muy curioso. Al año siguiente viajó con su padre, madre y dos hermanas a Francia, Suiza e Italia. Los cinco o seis años posteriores a la finalización de un curso en Oxford pueden considerarse los verdaderos años académicos de Lyell. Hay pocos afortunados que lograron pasar por una escuela tan buena. Los viajes incesantes por Inglaterra y el continente permitieron verificar y consolidar mediante la propia observación la información extraída de los libros. Lyell también aprendió mucho del conocimiento personal de los geólogos más destacados de Europa. Finalmente, la inspección de colecciones y museos sirvió como una buena adición al material extraído de libros, en el campo y en conversaciones con científicos. En 1820, una enfermedad de los ojos lo obligó a abandonar por un tiempo los estudios de derecho e irse con su padre a Roma. En 1822, Lyell realizó un viaje a Winchelsea, un lugar de gran interés geológico, ya que aquí pudo observar una vasta extensión de tierra, liberada relativamente recientemente de las profundidades del mar. En 1823, fue elegido secretario de la Sociedad Geológica, y su primera investigación geológica completamente independiente se remonta al mismo año. Realizó una excursión a Sussex y la Isla de Wight, donde estudió las relaciones de ciertos estratos, que hasta entonces habían permanecido oscuros. Sus observaciones, puramente especiales, desprovistas de significado general, se las informó a Mantel, quien las publicó más tarde en Geology of the Isle of Wight. El año 1824 se dedicó a excursiones geológicas en Inglaterra con Constant Prevost y en Escocia con Buckland, y al año siguiente aparecieron los primeros trabajos impresos de Lyell sobre las capas serpenteantes de Forfarshire y sobre las margas de agua dulce: obras fácticas, descriptivas, los primeros experimentos de un científico novato. Tiempo después, apareció su artículo en una de las revistas, en el que expone su credo, la idea principal de su obra futura. Pero Lyell aún no había apreciado todas las dificultades del trabajo que tenía por delante. Pensó que su papel sería principalmente el de un compilador. Decidió escribir un libro de texto sobre geología, un libro de texto ordinario de compilación, un breve resumen de los materiales acumulados en la ciencia, por supuesto, iluminado de manera diferente a los de los investigadores anteriores. Resultó, sin embargo, que era imposible escribir una compilación, pero se podía y se debía hacer algo más. “Sentí”, escribió Lyell, “que un tema en el que se deben hacer tantas reformas y alteraciones, en el que uno mismo adquiere nuevas ideas y desarrolla nuevas teorías a medida que completa su tarea, en el que tiene que refutar y encontrar constantemente argumentos: que tal tema debe desarrollarse en un libro que no tiene nada que ver con un libro de texto. Teníamos que no presentar verdades preparadas a los estudiantes, sino llevar a cabo un diálogo con nuestros compañeros ". En 1828, emprendió con su amigo Murchison una larga excursión geológica a Francia, Italia y Sicilia. El objetivo principal de esta expedición era el conocimiento más cercano de los sedimentos de la era Terciaria. Según la teoría disponible, hubo una brecha entre el Terciario y la era moderna, una ruptura. "El curso de los acontecimientos ha cambiado", el viejo mundo pereció, destruido por alguna catástrofe, y se erigió uno nuevo. Las excursiones anteriores de Lyell le hicieron dudar de la validez de estas conclusiones; ahora se aventuró a probar sus dudas estudiando los depósitos terciarios desde Francia hasta Sicilia. Su investigación destruyó por completo los viejos puntos de vista. Comparando los fósiles terciarios con los modernos, concluyó que representan un todo inseparable: la precipitación, el clima y la población terciarios pasan imperceptiblemente a los modernos. Nada habla a favor de grandes catástrofes generales rompiendo la cadena de los fenómenos; por el contrario, todo apunta a un proceso de desarrollo lento, continuo y uniforme. Está claro el enorme significado que tuvieron estas conclusiones para la teoría del uniformismo. Los catastrofistas perdían su principal pilar: la prueba de la existencia de una ruptura brusca entre el presente y el pasado. El primer volumen de Fundamentos de Geología de Lyell se publicó en 1830, el segundo en 1832 y el tercero en 1833. Es difícil definir en pocas palabras el significado de este libro. No cabe en una fórmula abreviada, no se expresa en brillantes descubrimientos que se puedan contar con los dedos. Todo su libro en su conjunto representa un descubrimiento. En el libro de Lyell, la actividad de las fuerzas modernas de la naturaleza apareció por primera vez en su verdadera luz. Demostró que, en primer lugar, el trabajo de estos agentes "débiles" en realidad conduce a resultados colosales, continuando por un tiempo indefinido, y, en segundo lugar, que realmente continúa por un tiempo indefinido, fusionándose imperceptiblemente con el pasado. Los volúmenes primero y segundo de los Principios básicos están dedicados al estudio de las fuerzas modernas. Hagamos una lista de las principales categorías de fenómenos que se tratan aquí. Lyell demostró que las grandes fluctuaciones en el clima pueden deberse a cambios en los contornos de los continentes y los mares, que tales cambios han tenido lugar en el curso de la historia geológica y son consistentes con los trastornos climáticos que testifica la misma historia. La actividad del agua como agente geológico fue aclarada por primera vez por Lyell en su alcance y significado actuales. Estableció el concepto del trabajo destructivo y creador de los ríos, las corrientes marinas, los flujos y reflujos; mostró las enormes dimensiones de estos dos procesos paralelos y correlativos. Al estudiar los productos de la actividad de los volcanes modernos y compararlos con rocas volcánicas antiguas, demostró que ambos son esencialmente de naturaleza homogénea y dan testimonio del mismo proceso: acciones volcánicas locales que tuvieron lugar con grandes interrupciones durante largos períodos. Por el contrario, en ninguna parte, ni en las formaciones más antiguas ni en las nuevas, hay signos de una acción que supere en energía y velocidad a los fenómenos modernos. Finalmente, Lyell estudió la cuestión del papel de los agentes orgánicos en la historia de la corteza terrestre no menos completa y minuciosamente. Desacreditó la opinión anterior sobre rupturas en la historia del mundo orgánico, acompañadas de la destrucción y aparición de faunas y floras enteras, demostrando (para la era Terciaria) que con un estudio más profundo, descubrimos aquí también un desarrollo gradual. , en armonía con la transformación gradual del entorno inorgánico. La teoría climática, las leyes de acción del agua y los agentes volcánicos, el origen de los volcanes, un esbozo de una teoría más correcta de la formación de montañas, el papel de los organismos en la historia de la corteza terrestre y la conexión entre el desarrollo de la orgánica e inorgánico - estos son los puntos principales en el trabajo de Lyell. Sobre esta base, Lyell construyó la geología histórica, un resumen de los cambios experimentados por la corteza terrestre desde la antigüedad hasta el presente. Publicado posteriormente como un trabajo separado, este ensayo representa el primer esbozo de la geología histórica tal como la estudiamos hoy. En lo personal, posee en esta área el estudio del sistema terciario. Este fue el primer estudio detallado y división de un gran departamento en la historia de nuestro planeta: el esquema establecido por Lyell (Eoceno, Mioceno y Plioceno) ha sobrevivido hasta nuestros días con cambios solo en detalles. Posteriormente, otros investigadores siguieron los pasos de Lyell -Sedgwick, Murchison, McCulloch y otros- hicieron para los sistemas más antiguos, secundarios y primarios, lo mismo que él hizo para los terciarios. Independientemente de esto, su estudio del sistema terciario fue de gran importancia filosófica, mostrando que el "orden moderno de las cosas" ha estado sucediendo durante Dios sabe cuánto tiempo y ha llevado a una transformación completa de la superficie de la tierra en relación con su estructura. , clima, flora y fauna. El libro de Lyell fue un gran éxito. Los volúmenes primero y segundo salieron en dos ediciones antes de que apareciera el tercero, de modo que en 1834 se requirió una tercera edición de la obra completa. En Inglaterra, sin embargo, las opiniones de Lyell se difundieron y reconocieron más rápidamente. Para los jóvenes científicos novatos, su libro fue una verdadera revelación. “Cuando me embarqué en el Beagle”, dijo Darwin, “el profesor Henslow, quien, como todos los geólogos de esa época, creía en las catástrofes sucesivas, me aconsejó que obtuviera y estudiara el primer volumen de los Fundamentos, recién publicado, pero no en no hay manera de aceptar sus teorías. ¡Cómo han cambiado las opiniones de los geólogos! Estoy orgulloso de que el primer lugar donde realicé investigaciones geológicas, Santiago en la isla de Cabo Verde, me convenciera de la infinita superioridad de las vistas de Lyell en comparación con las que defendían hasta entonces los geólogos que conozco. Hacia los años cuarenta, la victoria podía considerarse completa, y Lyell se convirtió en un "profeta en su propio país": la nueva generación de geólogos lo veía como su líder y mentor, mientras que las teorías de los antiguos autores finalmente se archivaban. En 1832, el científico se casó con Mary Horner, quien durante mucho tiempo había sido considerada la novia de Lyell, la hija del conocido de Lyell, el famoso científico Leonard Horner. La señorita Horner era culta, conocía idiomas extranjeros, estudió geología y, posteriormente, ayudó a su marido en su investigación, identificó fósiles para él, etc. Era una mujer tranquila y razonable, con la misma naturaleza equilibrada que el propio Lyell; convergieron en carácter lo mejor posible y vivieron durante cuarenta años en perfecta armonía. La publicación de los "Fundamentos" fue el evento más importante en la vida de Lyell. Hasta entonces, un geólogo poco conocido, no del todo bien educado, aunque un estudiante "prometedor" de Buckland, se convirtió de inmediato en el jefe de ciencias. Es cierto que los padres fundadores estaban indignados por tal violación de la subordinación, pero no pudieron evitar ver que estaban tratando con el director de la escuela. En Londres, se le ofreció dar una conferencia sobre geología en el Royal College. Estuvo de acuerdo, sin embargo, no de buena gana, porque temía que su cátedra interfiriera con la investigación independiente. Poco después de su matrimonio, Lyell abandonó su cátedra para dedicarse total y exclusivamente a la investigación independiente. Se despidió del bar hace mucho tiempo; ahora han desaparecido las últimas dudas sobre una carrera. Toda su vida estuvo dedicada a la ciencia. Pasó en excursiones geológicas y en el procesamiento de datos recopilados durante las excursiones. Lyell viajó mucho por Europa y América: una buena tercera parte de su vida la pasó "en el campo", como dicen los geólogos. Con el florecimiento de la nueva geología, también se expandió la fama de su fundador, y con ella llegaron premios, honores, distinciones de instituciones científicas y gobiernos. En 1834, Lyell recibió de la Royal Society de Londres, la más antigua y famosa de las sociedades científicas de Inglaterra, una medalla de oro por "Los principios fundamentales de la geología", y 24 años después lo honró con su más alto galardón. En 1848 fue nombrado caballero, y desde ese momento se convirtió no solo en Charles Lyell, sino en "Sir" Charles Lyell; en 1864 recibió el título de baronet. Parece haber tomado estos títulos con bastante indiferencia; al menos, en sus cartas se mencionan estos hechos sólo de pasada y sin ningún entusiasmo, lo que, sin embargo, se siente cuando habla de su trascendencia científica, que, al parecer, le resultaba muy, muy halagadora. En 1854 la Universidad de Oxford lo nombró Doctor honoris causa en Derecho, y en 1862 la Academia de París, que cinco años antes había votado a Lyell como hereje y malvado, cambió su ira por misericordia y recibió al reformador de la geología en su santuario como un miembro correspondiente. Por esta época, sus estudios tomaron un rumbo algo diferente, centrándose en la nueva ciencia del hombre prehistórico, apenas incipiente en ese momento, a la que dedicó sus últimos años. Al final de su vida, Lyell, que no perdió su capacidad de trabajo, se dejó llevar por una pregunta completamente nueva para los geólogos: sobre la aparición del hombre en la Tierra. Desde hace mucho tiempo se sabe que junto con los huesos de mamut había algunos extraños, como si hubieran sido golpeados artificialmente, pedazos de pedernal. Se ha sugerido que estas piezas de piedra representan las hachas de piedra de los pueblos prehistóricos. Pero los profesores eruditos y los miembros de las academias se rieron de estas suposiciones "ridículas". Algunos geólogos, Lyell entre ellos, tomaron nota de estos hallazgos. Lyell viajó a Francia, Alemania e Italia en busca de rastros del hombre antiguo y escribió el sensacional libro Geological Evidence of the Antiquity of Man sobre los resultados de su investigación. El amor por la naturaleza empujó a Lyell por el camino de un geólogo, el orgullo lo llevó por este camino. La autoestima generalmente jugó un papel importante en su vida. En la niñez, los premios y distinciones lo obligaron a atiborrarse de gramática latina; en la edad adulta, la sed de fama fortaleció e incitó su natural inclinación por las ciencias naturales. Pero no tenía la vanidad de los pequeños grandes a los que hay que acercarse con un incensario y con muestras de lealtad... Igualmente, la vanidad nunca le hizo menospreciar los méritos ajenos ni temer la rivalidad. "De todos los científicos", dice Darwin, "nadie puede compararse con Lyell en amabilidad y benevolencia. Lo vi muchas veces y me inclino a amarlo mucho. No puedes imaginar lo interesado que estaba en mis planes". El 22 de febrero de 1875, Lyell murió a la edad de XNUMX años. Fue enterrado en la Abadía de Westminster con honores. Autor: Samin D.K. Recomendamos artículos interesantes. sección Biografías de grandes científicos.: ▪ Andrei Kolmogorov. Biografía Ver otros artículos sección Biografías de grandes científicos.. Lee y escribe útil comentarios sobre este artículo. Últimas noticias de ciencia y tecnología, nueva electrónica: Máquina para aclarar flores en jardines.
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